코로나 후에도 계속 피곤한 나, 수영이 해결책이 될까?

코로나 관련 사진

 

 

 

코로나19 팬데믹을 겪은 이후, 많은 사람들이 예전과는 다른 몸 상태를 호소하고 있습니다. 특히 감염 후 회복기에 접어들었음에도 불구하고 여전히 피로감이 지속되거나, 집중력 저하, 무기력증 등이 나타나는 경우가 많습니다. 저 역시 코로나 확진 이후로 체력은 물론이고, 정신적인 에너지도 떨어진 느낌을 받았습니다. 일상적인 활동조차 버겁게 느껴지고, 일을 마치고 나면 아무것도 하기 싫을 정도로 지쳐 있었습니다.

과연 수영은 코로나 이후의 피로 해소에 얼마나 효과가 있을까요? 직접 경험하고 느낀 점을 바탕으로 수영의 효과와 이유에 대해 정리해 보았습니다.

 

 

1. 코로나 후 피로의 원인

 

코로나19 바이러스는 단순히 감염 후 열이 나고 기침을 하는 것으로 끝나는 것이 아닙니다. 감염 이후 수주 혹은 수개월간 피로감이 지속되는 경우가 흔히 보고되고 있으며, 이를 ‘롱코비드(Long COVID)’라고 부르기도 합니다. 바이러스가 신체 면역 체계에 영향을 주면서 전반적인 에너지 수준이 떨어지기 때문입니다.

또한 격리로 인한 활동량 감소, 정신적인 스트레스, 불규칙한 수면 패턴 등이 복합적으로 작용해 피로감을 더욱 심화시키는 경우도 많습니다. 저 역시 코로나에 걸린 이후로 무기력한 날이 계속되었고, 예전 같으면 아무렇지 않게 해내던 수영 한 세션도 힘겹게 느껴졌습니다.

 

 

2. 수영이 피로 해소에 좋은 이유

 

수영은 대표적인 전신 유산소 운동입니다. 신체의 거의 모든 근육을 동시에 사용하기 때문에, 에너지 소모가 크면서도 신체 전반의 회복과 재활에 효과적인 운동으로 알려져 있습니다. 특히 다음과 같은 이유로 코로나 이후 피로 회복에 도움이 될 수 있습니다.

• 전신 혈액순환 향상: 수영은 물의 저항을 이용해 전신을 움직이기 때문에 근육이 골고루 활성화되며 혈액순환이 촉진됩니다. 이는 피로물질 제거와 산소 공급 효율을 높이는 데 도움이 됩니다.
• 심폐 기능 강화: 수영은 호흡 조절이 필수적인 운동으로, 자연스럽게 폐활량을 늘리고 심장을 단련할 수 있습니다. 이는 코로나 이후 약해진 호흡 기능 회복에 큰 도움이 됩니다.
• 스트레스 완화: 물에 몸을 맡기는 것만으로도 심리적인 안정감을 얻을 수 있으며, 수영 중 분비되는 엔도르핀은 스트레스를 줄이고 기분을 좋게 만드는 데 도움이 됩니다.
• 관절 부담이 적음: 수영은 물속에서 체중 부담이 줄어들기 때문에 무릎, 허리 등에 무리가 가지 않으면서도 충분한 운동 효과를 얻을 수 있는 운동입니다. (선수급 운동 제외)

이러한 특징들은 수영이 피로 해소뿐 아니라 체력 회복, 정신적인 활력 회복에도 도움이 될 수 있다는 것을 보여줍니다.

 

 

3. 수영을 통한 효과적인 회복 방법

 

단순히 수영을 한다고 해서 바로 효과가 나타나는 것은 아닙니다. 코로나 이후 피로를 회복하기 위해 수영을 할 경우, 다음과 같은 방법으로 접근하는 것이 좋습니다.

• 꾸준한 루틴 만들기: 일주일에 2~3회, 30분에서 1시간 정도의 수영을 규칙적으로 하는 것이 좋습니다. 무리하지 않는 선에서, 몸에 익숙해질 수 있도록 천천히 접근하는 것이 중요합니다.
• 호흡을 의식하는 수영: 수영 중 호흡에 집중하면 폐활량 증가와 동시에 심리적인 안정에도 도움이 됩니다. 특히 자유형이나 배영을 하며 규칙적으로 호흡을 조절해 보는 것이 좋습니다.
• 수영 전후 스트레칭: 수영 전후에 간단한 스트레칭을 병행하면 근육의 긴장을 완화하고, 회복에 더욱 도움이 됩니다. 물속에서 하는 간단한 워밍업도 효과적입니다.
• 물속에서의 휴식: 수영 도중 짧게 멈추고 물에 몸을 띄운 채 호흡을 가다듬는 것도 좋은 방법입니다. 물속에서는 심리적인 안정감이 배가되기 때문에, 단순한 정지 상태도 회복에 도움이 됩니다.

무엇보다 중요한 건, 내 몸의 상태에 맞는 강도로 조절하며 꾸준히 실천하는 것입니다. 무리해서 더 피로를 쌓기보다는, 오히려 쉬는 수영으로 회복을 돕는다는 마인드로 접근하는 것이 중요합니다.

 

 

4. 나에게 맞는 회복 전략 찾기

 

코로나 이후 회복 과정은 사람마다 다릅니다. 어떤 사람은 빠르게 회복되는 반면, 어떤 사람은 몇 달이 지나도 피로감이 남아있을 수 있습니다. 저의 경우는 체력저하와 정신적인 무기력이 크게 다가왔고, 수영을 통해 다시 일상에 활력을 조금 찾게 되었습니다.

수영은 단순한 운동을 넘어서 회복의 수단이 될 수 있습니다. 하지만 이 역시 모든 사람에게 똑같이 적용되는 것은 아니므로, 수영 외에도 충분한 수면, 균형 잡힌 식사, 영양 보충 등도 함께 병행하는 것이 좋습니다. 특히 수영을 시작한 후에는 비타민과 단백질 섭취도 신경 써야 몸이 더 빠르게 회복될 수 있습니다.

 

 

 

코로나 이후 피로가 지속되고 있다면, 지금 당장 수영을 시작해 보는 것도 좋은 방법이 될 수 있습니다. 물속에서 천천히 움직이며 몸을 다시 깨워가는 과정은 생각보다 큰 변화로 이어질 수 있습니다. 저처럼 에너지와 의욕을 잃은 시기를 겪고 있다면, 수영이라는 운동이 삶에 다시 리듬을 가져다주는 기회가 될 것입니다.